Innbyggerne i Agder er blant de i Norge som alltid har hatt et positivt og vennskapelig forhold til Israel. Selv om skiftende regjeringer og noen politiske parti har hatt et anstrengt og kjølig forhold til den jødiske staten, så har Agders innbyggere vært blant de mest positive til å støtte det eneste demokratiet i Midtøsten.
Jeg har fått flere henvendelser fra innbyggere i Agder, som er Israel-vennlige, og de er bekymret for Israel-støtte i en situasjon der vi ser at FrP og KrF ofte står alene i sin solidaritet med den jødiske staten.
Jeg vil være tydelig på mine tanker om Israel, for jeg vet at mange er opptatt av det. Derfor har jeg også foreslått at Norge flytter sin ambassade til Jerusalem, slik som flere andre land allerede har gjort. Jeg ønsker en mer fornuftig internasjonal politikk enn den vi har i fylkeskommunen i dag. Vi må ha en regional utenrikspolitikk som ivaretar innbygg-ernes ønske og interesse. Derfor vil jeg at Agder oppretter en vennskapsregion i Israel, hvor vi gjennom erfarings- utvekslinger og samarbeid kan styrke hverandre.
Olje og turisme
Jeg vil at det er en region som har et næringsliv som vi kan ha nytte av å samarbeide med. Vi har i vår region verdensledende kompetanse innen olje- og gassindustrien, og jeg vil at vi utvikler et samarbeid med regioner i Israel som har mye av den samme kompetansen.
På denne måten vil vi styrke vår allianse med Israel, og få et samarbeid om turisme som går begge veier. For å få på plass et fruktig og konstruktivt sam-arbeid vil jeg foreslå at nye Agder fylkeskommune sender en henvendelse til Den Israelske Ambassaden i Norge, og av- klarer med dem hvilke steder som kan være aktuelle for et samarbeidsprosjekt. Det er mange ting innen olje- og gassnæringen vi kan samarbeide om, det kan handle om gjestearbeidere, og kunnskapsoverføringer mellom Norge og Israelske bedrifter.
Tydelig politikk
Det som er viktig er at både Agder og den regionen i Israel som vi velger, har nytte av et slikt samarbeid. Jeg har tro på at et samarbeid kan styrke vårt vennskap til Israel, og utvikle nye om- råder som vi kan samarbeide på. Snart blir Vest- og Aust- Agder til Agder, og hvis FrP blir en del av flertallet, så vil jeg jobbe for at vi får en tydelig internasjonal politikk i den nye fylkeskommunen.