Verdidebatt

Hva er meningen med livet?

8. mai minner oss om mennesker som ga sitt liv for en høyere mening. Noen ga sitt liv for å beskytte svake, mens andre brukte sitt liv til å utrydde svake.

Dette er en kommentar. Den gir uttrykk for skribentens analyser og meninger.

Er «meningen med livet» bare noe subjektiv føleri, eller går det an å si noe rasjonelt om hva som er meningen med livet? En analyse av selve spørsmålet om meningen med livet gir oss langt på vei gode svar.

Hva betyr ordet «mening»? Det har tre forskjellige betydninger: hensikt; noe positivt/meningsfylt; eller noe forståelig. Spørsmålet om meningen med livet er egentlig to forskjellige spørsmål: 1) hva er hensikten med at livet finnes og 2) hva gjør livet meningsfylt. Noen kaller dette skillet mellom meningen med livet og meningen i livet. De som ikke tror at det står en skaper med intensjon bak vårt univers vil heller ikke tenke at det finnes noen hensikt med at livet finnes, og derfor avvise spørsmål nr 1. Men både gudstroende og ateister kan stille spørsmål nr 2 om hva som gjør livet meningsfylt.

Hva betyr så ordet «meningsfylt»? Noe som oppleves som meningsfylt er noe som verdsettes. Det som verdsettes er noe som har verdi, for noe har verdi bare i kraft av å verdsettes. Gull ville ikke hatt verdi dersom ikke noen verdsatte det. Med andre ord: en verdi er noe noen synes er godt. Så jo større verdier som finnes, jo mer godt som finnes, jo mer mening finnes det, og jo mer meningsfylt/fylt av mening er verden og livet.

Skape verdier. Å skape verdier gjør altså at livet blir mer verdi-fullt og dermed fylt av mening. Vi skaper verdier når vi gjør ting som vi eller andre synes er godt. Å gjøre godt for andre er det samme som nestekjærlighet, mens å gjøre godt for seg selv er selvkjærlighet. Å skape verdier som blir verdsatt som meningsfulle er altså det samme som det å elske sin neste som seg selv. Det er dette som gjør livet fylt av verdi eller meningsfylt. Kjærlighet er meningen med livet.

Men betyr dette at noen kan leve et meningsfylt liv hvis de bare gjør godt for seg selv og ikke andre? For så vidt, slik for eksempel en som lever på en øde øy også kan ha et meningsfylt liv. Men den som gjør godt for andre, gjør ting som blir verdsatt av flere enn seg selv, og dermed blir det mer verdi-fullt og mer meningsfylt liv når man gjør godt for flere enn seg selv. Livsmening kommer i grader, og det blir mest meningsfullt når man gjør mye godt for mange.

Elske. Meningen med livet er altså å elske sin neste som seg selv. Og om Gud finnes, må Gud inkluderes i nestekjærligheten slik at meningen med livet er å elske Gud og sin neste som seg selv. Måten man elsker Gud på er ved å gjøre godt mot de Gud elsker, altså å elske sin neste. Og nestekjærlighet forutsetter selvkjærlighet, for vi kan ikke gjøre godt mot folk om ikke de ønsker godt for seg selv. Slik henger kjærlighet til Gud, nestekjærlighet og selvkjærlighet uløselig sammen.

Filosofisk refleksjon over spørsmålet om meningen med livet kan dermed gi oss det samme resultat som det som er blitt åpenbart gjennom Jesus, da han ble spurt om hva som er det største av alle bud, og svarte at det er å elske Gud og sin neste som seg selv (Mark 12,29-31). Hvis nå det å elske sin neste som seg selv er meningen med livet generelt, så gjelder det også for Gud. Og for Gud er selvkjærlighet og gudskjærlighet det samme. Nestekjærlighet for Gud er å skape verdier og noen som kan verdsette dem, så meningen med livet for Gud er å skape verden og bevisste vesener som kan verdsette de verdier Gud skaper. En Gud som er kjærlighet vil dele sine goder med andre siden det er kjærlighetens vesen å dele.

Unike verdier. Virkeligheten blir mer verdifull jo flere verdier Gud skaper. Så Guds kjærlighet driver Gud til ikke bare å skape en himmelverden for engler, men også en verden som vår der unike verdier kan bli til, selv om også lidelse kan skje i en verden som vår. Bare i denne verden kunne akkurat vi bli til, i en selvstendig verden der vi i stor grad former oss selv og Gud kan elske oss for dem vi er, og vi kan verdsette livet på jorden i dette livet, og livet med Gud i det neste.

Dette er hensikten med at Gud skapte verden, og den følger fra det som er meningen i livet, nemlig å gjøre godt som andre kan verdsette. Så svaret på meningen med livet i betydningen hensikten med livet, følger fra svaret på meningen i livet, i betydningen hva som gjør livet meningsfylt. Meningen med livet og meningen i livet er det samme.

Finne ut. Når vi forstår hva mening er forstår vi også hva meningen med livet er generelt sett. Når det gjelder hvordan dette skal komme til uttrykk i hver enkelt persons liv, er det noe hver enkelt må finne ut av. Spørsmålet om meningen med livet er to forskjellige spørsmål, men fornuftig refleksjon omkring spørsmålene tilsier at det allmenne svaret på begge spørsmål er at vi skal elske Gud og vår neste som oss selv.

Les mer om mer disse temaene:

Vårt Land anbefaler

1

1

1

Annonse
Annonse

Les dagens papirutgave

e-avisen

Mer fra: Verdidebatt