I Den norske kirkes formelle organer opereres det med en implisitt målsetting om nullvekst.
I visjoner og strategidokumenter for Den Norske Kirke (DNK) kan vi lese lenge og grundig om hva kirken er og hva den skal gjøre fremover, men det er vanskelig å finne tall eller formuleringer som gir uttrykk for konkrete vekstambisjoner (se kirken.no). Det er urovekkende. Er virkelig kirken uten ambisjoner med hensyn til vekst i antall/andel døpte, vigsler, nattverdsbesøkende, gudstjenestebesøkende eller frivillig innsats i lokalmenighetene? Det ser slik ut. I så fall er kirken i en særstilling. De aller fleste bedrifter har tydelige vekstmål og strategier for å nå målene - fordi eierne ønsker vekst. Men det gjør vel også kirkens eier (her er det ikke staten jeg har i tankene)?
Ikke viktig? Hva kan mangelen på ambisjoner skyldes? For det første kan den skyldes en oppfatning av at vekst ikke er viktigeller ønskelig. Det er neppe tilfelle. Vi har grunn til å tro at ønsket om vekst er reelt på alle nivåer i kirken. En annen mulig forklaring er at man ønsker vekst, men har liten tro på at vekst kan måles.Kirkens bruk av målinger viser at denne forklaringen ikke holder.
Ingen måltall. Stiftelsen Kirkeforskning (KIFO) leverer hvert år en tilstandsrapport for DNK som er full av statistikk og som brukes aktivt i kirkens formelle organer (se www.kirken.no). Kirken måler som bare det, men har ingen konkrete måltall. Det er mye som tyder på at dette henger sammen med en tredje og mer aktuell forklaring på manglende vekstambisjoner: I kirkens formelle organer har man liten tro på vekst. Målingene brukes til å sjekke om kirken holder stand eller lykkes med å bremse tilbakegangen. Det opereres med en implisitt målsetting om nullvekst. Siden nuller gjør seg dårlig i strategiplaner, blir nullveksten en skjult målsetting. Det er ille, for konsekvensen er at mangelen på ambisjoner, og virkelighetsforståelsen den bygger på, ikke utfordres.
Liten tro. Antagelig er det nettopp virkelighetsforståelsen som er problemet. Kirkens formelle organer har sitt hovedfokus på kirkens tjenesteoppgaver og staten som ressursbase. Med et slikt fokus blir troen på vekst naturlig nok beskjeden. Det er grenser for hva politikerne vil og kan bidra med og det er grenser for hvor langt kirkens ansatte kan strekke strikken. Problemet er at når fokus stadig rettes mot staten og det offentlige tjenestetilbudet, kommer grasrota, kirkens medlemmer, og den frivillighetsressursen de representerer, i bakgrunnen.
Oppsiktsvekkende. I 2011 ble det produsert 4400 årsverk av fast ansatte i kirken. KIFO anslår den frivillige innsatsen til 6-700 årsverk (Tilstandsrapport for kirken 2011). Dette er oppsiktsvekkende lavt og viser at kirken i liten grad er en frivillig virksomhet; den har blitt en offentlig tjenesteleverandør. Dette må endres hvis kirken skal vokse.For kirkens største ressurs er relasjonene til alle de medlemmene som har et positivt forhold til kirken, men velger å bruke sine frivillighetsressurser i andre sammenhenger. Vi snakker om flere hundre tusen medlemmer og et mangfold av evner og ressurser.
Det er her kirkens vekstpotensial ligger. Hvordan kan dette potensialet aktiveres? Det burde være et kjernespørsmål for kirkens ledelse.